Des lentilles de contact à vision nocturne, un aperçu d’un futur révolutionnaire pour vos yeux

Anticipation des avancées : Traditionnellement, la vision nocturne est associée à des lunettes encombrantes affichant uniquement des images monochromes. Cependant, des expériences récentes suggèrent que cette technologie pourrait être miniaturisée pour des lunettes de tous les jours. De nouvelles applications de filtres fins et légers pourraient permettre aux humains de percevoir simultanément la lumière infrarouge et la lumière visible.

Les lentilles de contact et les lunettes pourraient un jour permettre aux gens de dépasser le spectre lumineux visible. Les dispositifs équipés de cette technologie spéciale promettent d’améliorer la visibilité dans des conditions difficiles et d’introduire de nouvelles manières de transmettre des informations.

Des chercheurs de l’Université des Sciences et Technologies de Chine développent des lentilles de contact permettant aux souris et aux humains de percevoir la lumière infrarouge en plusieurs couleurs.

Contrairement aux lunettes de vision nocturne traditionnelles, ces lentilles ne nécessitent pas de source d’alimentation externe. De plus, étant transparentes, elles ne bloquent pas la lumière visible, permettant ainsi aux porteurs de combiner la vision naturelle et infrarouge.

Dans l’image ci-dessus, les lentilles modifient l’apparence des lettres sous la lumière proche infrarouge (en bas) par rapport à la lumière visible (en haut), révélant ainsi une lettre auparavant cachée. Dans une autre expérience, des miroirs qui apparaissaient monochromatiques sous la lumière visible sont devenus plus colorés sous près infrarouge, tandis que ceux montrant des couleurs dans la lumière visible ont changé de teinte sous NIR.

L’étude, publiée dans Cell, décrit comment des nanoparticules de conversion élèvent la lumière juste en dehors du spectre visible, connue sous le nom de proche infrarouge, en lumière rouge, verte et bleue visible. Les sujets test portant les lentilles ont pu détecter des couleurs auparavant invisibles et percevoir des faisceaux de lumière proche infrarouge.

Bien que la vision nocturne soit l’application la plus évidente, cette technologie pourrait également améliorer la visibilité dans des environnements brumeux ou poussiéreux. Des dispositifs intelligents pourraient l’utiliser pour aider lors d’urgences, et les porteurs pourraient recevoir des informations codées dans la lumière infrarouge. Cette technologie pourrait également bénéficier aux personnes atteintes de daltonisme.

Bien que les lentilles expérimentales ne fournissent pas encore d’image infrarouge nette, des lunettes spécialement conçues incorporant cette technologie peuvent améliorer la qualité d’image, et le développement des nanoparticules est en cours. Fait intéressant, porter les lentilles permet de voir la lumière proche infrarouge même les yeux fermés, car la lumière infrarouge pénètre les paupières plus efficacement que la lumière visible, rendant l’information proche infrarouge plus claire.

L’étude fait écho à un article publié l’année dernière par des chercheurs australiens, qui ont utilisé une technologie de conversion basée sur des métasurfaces pour démontrer des lunettes alliant lumière infrarouge et lumière visible. Leur objectif : créer un équipement de vision nocturne plus mince, léger et pratique. La recherche continue vise à étendre l’accès à une plus grande partie du spectre infrarouge.